金陵女子大学校门
1918年）
第二节 义务教育与国语运动
一 义务教育
中国之有义务教育的计划，实自本期开始。在前期《奏定学堂章程》内的初等小学章程，曾稍一提及过：“东西各国儿童有不就学者，即罚其父母，或任保护之亲族人。此时初办，固遽难一概执法以绳，而地方官绅及各乡村绅耆，要当认定此旨。”（《计年就学章》第三节）但此不过看见东西各国有义务教育的办法，只引用来以便提倡小学。到宣统三年，全国教育会联合会议，有“实行义务教育之预备方法”一案；而学部改订筹备教育事宜清单，亦明定于宣统三年拟订试办义务章程，宣统四年推广义务教育。这也不过腾诸口说，并未施行，且亦没有详细的计划。民国元年七月，蔡元培召集之中央教育会议，才将义务教育明白规定，并于同年九月以部令正式公布了。文中这样说：