早在安陆当兴王世子的时候，朱厚熜就听父亲讲，楚这个地方有三杰，分别是刘大夏、李东阳还有杨一清。上台后，嘉靖皇帝就把杨一清喊回来，您老别退休了，继续为朝廷效力吧！封为兵部尚书、左都御史，总制陕西三边军务。当初杨大人提议的修墙，也可以开始做了。延绥的、辽东的、宣府的、大同的，边境的墙都得到了修缮，边关防御力自然提升了。嘉靖二十五年（公元1546年），巡抚谢兰、张问行等上奏，延绥这个地方，与河套敌人挨得很近，自定边营到黄甫川这一段，更是连年入侵。当务之急，就是赶快修缮边墙，可边墙实在是太长了，一口气修不完，那就分段吧。从定边营到安边营是上段，从安边营到龙州堡，总长四百四十余里为中段；从双山堡东到黄甫川，长五百九十余里为下段。咱们每年给它修一段，最好三年竣工。请求皇上发帑银做工程款，就像以前宣府、大同、山西一样。
朱厚熜第二把火是发钱，边关地区，饱受战火摧残，经济往往凋敝；像西北地区的宁夏、甘肃等，自然环境恶劣，粮食产量低，戍边将士常常吃不饱饭，遇到国家财政不好的年份，连基本工资都保证不了。这样的军队，怎么能与蒙古抗衡，守卫江山社稷？对此，嘉靖皇帝也明白，钱给够了，解除官兵的后顾之忧，战斗力自然可以提高一大截。所以他刚刚上任就给九边的将士们发奖金，每人赏银二两；九边总共有三十多万将士，朝廷仅此一项就花费了七十多万两白银，虽然平均一下，每个人领到的不算太多，但也是一番心意。