早在安陆当兴王世子的时候,朱厚熜就听父亲讲,楚这个地方有三杰,分别是刘大夏、李东阳还有杨一清。上台后,嘉靖皇帝就把杨一清喊回来,您老别退休了,继续为朝廷效力吧!封为兵部尚书、左都御史,总制陕西三边军务。当初杨大人提议的修墙,也可以开始做了。延绥的、辽东的、宣府的、大同的,边境的墙都得到了修缮,边关防御力自然提升了。嘉靖二十五年(公元1546年),巡抚谢兰、张问行等上奏,延绥这个地方,与河套敌人挨得很近,自定边营到黄甫川这一段,更是连年入侵。当务之急,就是赶快修缮边墙,可边墙实在是太长了,一口气修不完,那就分段吧。从定边营到安边营是上段,从安边营到龙州堡,总长四百四十余里为中段;从双山堡东到黄甫川,长五百九十余里为下段。咱们每年给它修一段,最好三年竣工。请求皇上发帑银做工程款,就像以前宣府、大同、山西一样。
朱厚熜第二把火是发钱,边关地区,饱受战火摧残,经济往往凋敝;像西北地区的宁夏、甘肃等,自然环境恶劣,粮食产量低,戍边将士常常吃不饱饭,遇到国家财政不好的年份,连基本工资都保证不了。这样的军队,怎么能与蒙古抗衡,守卫江山社稷?对此,嘉靖皇帝也明白,钱给够了,解除官兵的后顾之忧,战斗力自然可以提高一大截。所以他刚刚上任就给九边的将士们发奖金,每人赏银二两;九边总共有三十多万将士,朝廷仅此一项就花费了七十多万两白银,虽然平均一下,每个人领到的不算太多,但也是一番心意。