第四章 本章中索菲娅获释
魏斯顿女士驾到的消息传来的时候，乡绅和牧师（旅馆老板这时另有公干）正坐在一起抽烟。乡绅一听到妹妹的名字，马上就跑下楼去迎接她。原来乡绅这人是很讲究礼节的，特别是对他妹妹。在人世间，乡绅最敬畏的人就是这个妹妹了。可是他本人绝不肯承认这一点，也许他自己并不知道。
魏斯顿女士一进饭厅，就使劲儿往一把椅子上一坐，大肆抱怨起来：“哎哟，谁受得了这路哇。立了那么多法案来征收养路税，路反而一天比一天更糟啦。哎，哥哥，你怎么找这么个地方来住哇，真令人恶心！我敢说，有身份的人从来都没有进过这所房子。”“我也说不上来，”乡绅说，“我看还可以嘛。是旅馆老板给介绍的。我当时想，既然老板认识大部分上流人，他一定能为我选个地方，好让我和那些上流人待在一起。”“那么，我的侄女呢？”魏斯顿女士问，“你去拜访过贝拉斯顿夫人了吗？”“啊哈，啊哈，”乡绅大声说，“你侄女这回可安全得很，她在楼上房间里呢。”“怎么？”她问道，“我侄女就住在这公寓里，难道她不知道我来了？”“她真的不知道，因为没有人能随便见到她，”乡绅说，“因为我把她锁在房间里了。这下可把她安置得严严实实的，保管跑不掉了。我来到京城以后，当天晚上就从表妹那里把她接出来，从那以后她一直由我看管着。眼下，你放心好了，她就像一只装进口袋里的狐狸，准跑不了。”“哎呀，我的天哪！”魏斯顿女士叫道，“我这是听到了什么呀！我当时同意你一个人到京城来，你倒干出这么漂亮的事来！自然，当初你执意要一个人来，并不能怪我同意让你来。哥哥，你不是答应我绝不固执己见，采用这种粗暴的手段吗？难道不正是用这种粗暴手段才把侄女逼得从乡下逃出来的吗？你是不是成心要逼她再逃跑一回？”“见鬼了！”乡绅把烟斗往地上一扔，大声嚷道，“你这叫什么话！我办了这么多事，本以为你会夸奖我呢，没想到你会冲我说这样的话！”“怎么！哥哥，”那位女士说，“我什么时候让你看到过一丁点意思，以为我会夸奖你把自己的女儿锁起来？难道我没有多次告诉过你，自由国土上的妇女不能任凭你这样强行对待吗？我们跟男人是同样自由的，我甚至还要真心实意地说，我们妇女比男人更配享受自由。如果你还想要我在这座令人恶心的房子里停留一会儿，要我还认你这个哥哥，要我不嫌麻烦来过问你的家务事，那么你必须立刻把我的侄女放出来。”说这番话的时候，她背朝着火炉，一只手放在身后，另一只手捏着一撮鼻烟，神情间有一种有令必行的派头，我想就是率领亚马孙女英雄的塔丽丝特里斯也不一定有这种派头。所以可怜的乡绅经不起这么一吓，也不值得奇怪了。“拿去吧！”他把钥匙丢下，叫道，“给你，你愿意怎么办就怎么办吧。本来我也只是打算把她关到卜利非来的时候就放出来，他很快就会到的。要是这段时间里出了什么差错，别忘记该埋怨谁。”