碳市场的设计初衷在于通过市场价格信号的作用，改变人们的投资与消费行为，使得可再生能源与低碳能源，以及提高能源效率成为人们的最优选择。2012年上半年，由于全球经济的放缓使得最初欧盟碳市场发放的额度显得偏大，以及未来预期的CDM合格性政策方面的种种限制，CDMoffset市场供大于求，CDM价格跌到了3～5欧元的历史最低区间。这一大幅的下跌对中国的风电企业将产生巨大的潜在影响，已有部分中介与买家受制于欧盟碳市场的低价，已经开始违约、裁员甚至是破产。碳价格的萎靡不振严重打击了中国企业开发CDM项目的信心，不可避免地延缓了中国碳市场的发展。
目前，上海、广州、北京等地已经启动了减排试点，这是中国碳市场的真正起步，未来将形成强制性碳交易为主、自愿减排为辅的有效机制。不过，在较长的一段时间内，中国无强制性减排义务，这就决定了中国碳市场的目的在于低成本地实现国内减排，主要服务于国内事务，与全球碳市场关联不大。