有关不够圆通的普遍例子,像一个存心讨好的长者对一个老相识说:“二十年前,你是费城最漂亮的女孩。”或者对一个刚结婚的女士,用最令人愉快的口气说:“你说为什么年轻的媳妇总是不喜欢她们的婆婆?”
如果你想讨人喜欢,你不该对长者谈及不受老年人欢迎的话题,对跛脚的人谈跳舞和溜冰的乐趣,或者对于一个努力奋发的人谈起祖荫的好处。嘲笑或批评别人,尤其是对别人所无能为力的缺点,实在是不必要的刻薄。譬如当你说“她看起来好像她母亲被一只白老鼠吓坏过”,可能使听你讲话的人嘲笑一个金发、害羞和苍白的女孩子,可这是一个不高雅、不值得开的玩笑。
一个对自己美貌引以为傲的年轻女孩子,对一个偶尔相识的人说:“你怎么会和这样一个斜眼的女孩在一起!”“因为……”那位青年男子回答说,“她是我的妹妹。”
一个常说不够圆通的话而伤害别人感情的人,不会受到大家欢迎,几乎是不用多说的道理。