如何在人才教育中体现生活教育的理论原则和教学法，是生活教育运动面临的一个现实问题。培养特殊才能的少年，对生活教育来说是一个全新课题。但是，生活教育已有十多年实践经验，其中成功的一条是实行集体主义的自我教育。因此，陶行知提出：“育才学校全盘教育基础建筑在集体生活上。”育才学校组织的集体生活原则是民主集中制。在民主方面，启发学生的自觉、自动、自治及个性的发展。在集中方面，则注意组织生活与严肃整齐，注意教师的辅导，防止自流。
在创办育才学校期间，陶行知进一步发展了生活教育理论的创造观念，制订了育才创造年计划。在教学法上，他提出了循序渐进，向着创造生活前进的《育才三方针》。最终，以《创造的儿童教育》和《创造宣言》对生活教育的创造观念作了总结。
总之，生活教育理论在创办育才学校期间的发展是多方面的，从某种程度上讲，是达到了这一理论发展的一个高峰。人才教育、创造教育、德育思想的提出与实践，进一步完善了生活教育理论。