我还择了一个风和日丽的日子,专门去这两处店铺“欣赏”了一番,果然也是如此,二人笔墨,在阳光下居然熠熠生辉,毫无愧色。新建成的广安大街,气势恢宏,原来狭窄的菜市口丁字街,拓宽得已非旧时模样,如果不是夕阳余晖下,那“鹤年堂”金碧绚丽的匾额,我都不敢相认了。此地应是严世蕃的毙命处,他的最后下场,《明史》说得很简捷,“遂斩于市,籍其家”,那是公元1565年的事。
明代弃市,都在西城,不知是否即为这个菜市口?因为清代的“秋决”,在这里进行。那么,严世蕃五花大绑,手镣脚铐,站在槛车里,行经此地,看到药铺门楣上那几个闪闪发光的字,不知做何感想?而其父,不知会不会后悔?当初莫如“濯缨随处有沧浪”,回到钤山东堂,做他的诗人、文人,也不至于眼睁睁地看着儿子被枭首示众、身首异处吧?
这一次,被嘉靖彻底冷落的严嵩,再也无法救他儿子一命了。
不过,老奸巨猾的他,不禁纳闷,法司黄光升奏的这一本,为什么能起到如此大的作用?这位前首辅,百思不得其解。他虽然下台了,对于他侍候了二十多年的主子朱厚熜,应该是能揣摸透的,究竟为什么使得龙颜大怒到将他革职,仅留了条命,而将其子弃市,到了如此决绝地步?